“밥, 곰이 왜 저렇게 노는 걸까요?”

그는 약간 뜸을 들이더니 여전히 곰으로부터 눈을 떼지 않은 채 말했다.

“그냐 재미있으니까요.”

“아니, 밥. 과학적인 관점에서 말이에요. 왜 곰이 놀이를 할까요?”

“왜 놀이를 하냐고요? 왜 새들이 노래를 할까요? 왜 사람들은 춤을 추죠? 그냥 즐거워서 그러는 거죠.”

“밥, 당신은 하버드와 MIT에서 학위를 받았고 곰에 대해 속속들이 알고 있어요. 당신은 진화론을 공부했고, 놀이를 하는 포유동물에 대해서 훌륭한 논문도 썼지요. 분명히 당신은 할 말이 더 있어요. 그러니 말해주세요. 왜 동물은 놀이를 할까요?”

“도전화 모호함이 끊이지 않는 세계에서 곰은 놀이를 통해 지구의 진화에 대처하고 있어요.”

<플레이, 즐거움의 발견> 67p 스튜어트 브라운. 크리스토퍼 본 지음

사진은 베를린 동물원의 인기쟁이 크누트(Knut) 입니다.